Op donderdag 25 september organiseerde VZW Eiland Zwijnaarde samen met Natuurpunt een interactieve plantenwandeling. Het was een licht bewolkte dag, maar gelukkig bleef de regen weg – ideaal wandelweer. Bijna 50 mensen hadden zich ingeschreven. Door de grote interesse moesten enkele deelnemers teleurgesteld worden, maar uiteindelijk waren 25 personen aanwezig.
Langs paviljoenen, Scheldepad en oeverstrook
De tocht startte aan de paviljoenen in het landschapspark en liep via het Scheldepad naar de oeverstrook. Gids Willy Desmettre gaf niet alleen de namen van de planten door, maar vertelde ook boeiende weetjes over hun rol in het ecosysteem.
Planten met een verhaal
Onderweg bleek hoe divers het terrein van Eiland Zwijnaarde is. Zo kwamen de deelnemers een sierlijke dubbelkelk tegen, gevolgd door het pittige bitterkruid. De bijvoet werd besproken: al door de Romeinen gebruikt tegen blaren. Ook boerenwormkruid kwam aan bod, een plant die vroeger in veevoer werd gebruikt om wormen bij het vee te bestrijden.
Op de ophogingen groeide de reuzenpaardenstaart, een typische plant van de Vlaamse Ardennen die hier goed gedijt. De imposante grote kaardenbol trok de aandacht met zijn stekelige koppen, ooit een hulpmiddel om wol te kaarden. Daarnaast viel ook de akkerdistel op, een robuuste soort die vaak vergeten wordt maar bijen en andere insecten aantrekt.
Bij de hopplant werd uitgelegd dat mannelijke en vrouwelijke planten duidelijk van elkaar verschillen en dat enkel de vrouwelijke niet bestoven bloemen gebruikt worden bij het bierbrouwen. Minder onschuldig was de brandpastinaak, die bij aanraking in de zon brandwonden kan veroorzaken. Tussen de grotere planten ontdekten de deelnemers ook subtielere soorten zoals vijfvingerkruid en zilverschoon, die de bodem bedekken en een belangrijke rol spelen in het ecosysteem.
Veel interactie en passie
De dynamiek tussen gids Willy Desmettre en de deelnemers maakte de wandeling bijzonder. Zijn expertise en enthousiasme zorgden voor een boeiende en leerrijke middag. De groep luisterde aandachtig, stelde vragen en ging actief in dialoog.
